Keskityn tässä juttusarjassa käymään läpi eniten Manhattanilla sijaitsevia ravintoloita sillä yleisimmin kun ihmiset tuleva New Yorkiin, tulevat he juuri Manhattanille. Plakkarissa on kuitenkin useaakin useampi kuppila myös New Yorkin osavaltion Westchester countystä (n. 30 min Manhattanilta pohjoiseen), joten niitäkin saattaa joskus livahtaa tänne mukaan, samoin kuin ravintoloita ympäri New York Cityä (Manhattan, Brooklyn, Bronx, Queens, Staten Island).
Osa 1: MAX BRENNER
Max Brenner on suklaaravintola, joka sijaitsee Manhattanilla Union Squarelle (broadway, btw 13th and 14th). Max Brenner on itseasiassa alkuperältään israelilainen ketju, joka on levittäytynyt Usan lisäksi mm. Australiaan sekä Filippiineille. Max Brenner tarjoaa tavallisen ravintolaruuan lisäksi (joka oli Talousihmeelle yllätys, että siellä tarjotaan myös tavallista ruokaa) erilaisia suklaajuomia sekä jälkiruokia. Hintataso on ehkä normaalista hieman hinnakkaampi. Suklaiset juomat (kahvit, kaakaot, milkshaket) ovat n. 6-8 dollaria (4-6 euroa) ja jälkiruuat n. 8 dollarista ylöspäin aina 20 dollariin saakka.
Max Brenner Union Squarella käsittää kohtalaisen ison ravintolan, jossa on varattu tilaa ruokailijoille niin ylä- kuin alakerrastakin. Lisäksi ravintolan yhteydessä toimii take away -kahvila sekä pieni suklaapuoti. Ravintolan erikoisuus on katossa menevät putket, joita pitkin niin maitosuklaa, tummasuklaa kuin valkoinen suklaa liikkuvat isoista säiliöistä kohti asiakkaiden annoksia. Jo ravintolaan sisään astuessa hajuaistin valtaa vahva suklaan tuoksu. Ravintola on sisustettu tunnelmaltaan mukavaksi mutta pöydät on sijoiteltu hyvin ahtaasti. Tilaa ruokailijoille tarvitaankin, sillä kyseisessä paikassa ei voi koskaan välttyä jonottamiselta. Viikonloppu iltana pöytä kahdelle saattaa löytyä jopa 30 minuutissa mutta suurempi seurue saattaa joutua jonottamaan jopa puolitoista tuntia.
Talousihme on testannut Max Brennerissä kahta eri annosta. Ensimmäisellä kerralla nokan eteen tuotiin maistelulautanen, jossa oli erilaisia suklaakeksejä, suklaafondue, tuoreita hedelmiä ja marjoja, vaahtokarkkeja, kookospallo sekä vohveli suklaakuorrutuksella. Vaahtokarkkeja varten pöytään tuotiin oma pieni grilli, jossa vaahtokarkit sai paahtaa. Ko. maistelulautanen oli melko hinnakas (24 dollaria kahdelta eli 12 dollari (10 euroa) henkilö sekä tippi ja verot*). Annoksesta riitti kuitenkin hyvin kahdelle ja kaikki herkut olivat todella maukkaita. En kuitenkaan vakuuttunut siitä, kuinka hyvää Max Brennerin suklaan oikeastaan pitäisi ollakaan ja en vakuuttunut siitä seuraavallakaan kerralla kun eteeni tuotiin vaahtokarkeilla päällytetty suklaapizza. Pohjana oli siis pizzapohja, ketsupin tilalla sekä maito- että valkoista suklaata ja päällä paahdettuja vaahtokarkkeja. Suklaapizza oli todella makea. Lisäksi suklaan koostumus yhdistettynä vaahtokarkkeihin oli todella tahmea ja vaati melkoisen paljon leuoilla jauhamista ennen kuin pizzan palan sai helposti nielaistua. Hinta ei ollut paha (8,60 dollaria, n. 6 euroa) ottaen huomioon että pizza oli puolikas, sisältäen kaksi slicea. Pakko myöntää että toinen slice jäi puoliksi syömättä. Ei vaan enää pystynyt maistamaan sitä yltiömakeutta vaikka kyytipoikana oli vettä raikastamassa välillä suuta.
Kuva maistelulautasesta, anteeksi huono kuvanlaatu, kamerani on ehkä maailman huonoin.
Pikkugrilli ja vaahtokarkkeja paahdettavaksi
Kaiken kaikkiaan Max Brenner on kokeilemisen arvoinen paikka suklaan ystäville. Varustaudu hintohin muutamalla lisädollarilla sekä varaudu jonottamaan pöytää. Ravintolaan voi tehdä ennakkoon varauksen myös netin kautta. Se on varmasti hyvä idea etenkin isommille seurueille. Brennerin suklaa on täyteläistä mutta suomalaisena vedän kyllä vielä kotiinpäin ja sanon että ei ole Fazerin voittanutta.
(kuva Max Brennerin kotisivuilta)
